水の硬度とは
読み:みずのこうど
水に含まれるカルシウム・マグネシウムの量。少ないと軟水、多いと硬水。
水の硬度は、水に溶けているカルシウムとマグネシウムの量を、炭酸カルシウムの濃度に換算して表した値です(mg/L)。この量が少ない水を「軟水」、多い水を「硬水」と呼びます。日本の水道水は多くが軟水です。
WHOの分類では、硬度60未満が軟水、60〜120が中硬水、120〜180が硬水、180以上が非常な硬水とされます。硬度は「カルシウム量 × 2.5 + マグネシウム量 × 4.1」でおおよそ計算できます。地域や水源によって硬度は大きく異なります。
軟水は、だしがよく出て和食や炊飯に向き、石けんの泡立ちもよくなります。硬水は、ミネラル補給や洋風の煮込みに向く一方、石けんが泡立ちにくく、やかんに湯あかが付きやすくなります。飲み水や料理、肌あたりで好みが分かれます。